En mätare för lättflyktiga organiska föreningar eller VOC-sensor används för att testa luft för föroreningar och för att mäta luftkvaliteten. VOC:er är en stor grupp kemikalier som finns i många produkter vi använder för att bygga och underhålla våra hus. VOC avdunstar från ämnen som rengöringsmedel, lim, färger, nya mattor, kopiatorer och skrivare till byggmaterial och möbler. En VOC-sensor mäter direkt omgivande koncentrationer av ett brett spektrum av dessa "reducerande gaser" som är förknippade med dålig luftkvalitet. Exempel är: alkoholer, aldehyder, ketoner, organiska syror, aminer, organiska kloraminer, alifatiska och aromatiska kolväten.

Hur påverkar VOC människors hälsa?
VOC har en negativ inverkan på människors hälsa. De är kända för att orsaka ögon-, näs- och halsirritationer, huvudvärk, dåsighet, yrsel, illamående, koncentrationssvårigheter och trötthet. Högre koncentrationer kan orsaka irritation i lungorna, såväl som skador på levern, njurarna eller centrala nervsystemet. Därför är det viktigt att övervaka VOC-nivåerna och att dra ut den förorenade luften från området. Det bästa sättet att ta bort VOC från inomhusluften är att öka ventilationen och att tillföra mer frisk luft.

Vad är skillnaden mellan VOC och TVOC?
För en mer exakt indikation på inomhusluftens kvalitet har Sentera utvecklat TVOC-sensorer som kan övervaka temperatur, relativ luftfuktighet, omgivande ljus och VOC-nivåer. TVOC eller Total Volatile Organic Compounds motsvarar summan av de olika VOC:er i ett luftprov. TVOC ger en mer korrekt bild av luftkvaliteten, eftersom den inte mäter en enda förening, utan summan av alla enskilda VOC:er. Bland många VOC:er har TVOC-sensorerna en ökad selektivitet till väte eller H2. I inomhusmiljöer förväntas H2-koncentrationen korrelera väl med CO2-koncentrationerna eftersom mänskliga andetag innehåller betydande koncentrationer av både CO2 (4 %) och H2 (10 ppm). Dessutom är människor den största källan till CO2 och H2 i typiska inomhusmiljöer. Detta gör det möjligt att särskilja påverkan av mänsklig närvaro från andra föroreningar och styra ventilationssystemet baserat på personbeläggning av ett utrymme.